Un reciente estudio científico desarrollado conjuntamente por el Instituto de Acuicultura de la Universidad Austral de Chile (UACh) y el Centro Interdisciplinario para la Investigación Acuícola (INCAR) ha encendido las alarmas en el sector mitilicultor nacional. La investigación, publicada en la prestigiosa revista Climatic Change, proyecta un escenario complejo para la industria del Mytilus chilensis (chorito), impulsado por la convergencia de dos factores críticos: la variabilidad climática y la presión extractiva.
El detonante: Salinidad y competencia biológica
El núcleo del problema radica en la alteración de los regímenes hidrológicos en la Patagonia Norte. La disminución sostenida de las precipitaciones ha provocado un aumento en la salinidad de la columna de agua en fiordos estratégicos como el de Reloncaví. Según los hallazgos del equipo liderado por el Dr. Carlos Molinet y la Dra. Doris Soto, estas nuevas condiciones ambientales están desfavoreciendo al chorito comercial en beneficio de su competidor natural, la Cholga (Aulacomya atra).
Este desplazamiento no es trivial. La industria chilena, que cosecha aproximadamente 400.000 toneladas anuales, depende casi exclusivamente de la captación de semillas silvestres. Si las larvas de Mytilus chilensis pierden terreno frente a la Cholga debido a la mayor salinidad, la cadena de suministro completa enfrenta un riesgo sistémico de desabastecimiento en el mediano plazo.
Análisis Estratégico | REDIA
Desde nuestra perspectiva en REDIA, este estudio subraya una vulnerabilidad estructural que el sector ha subestimado: la dependencia absoluta de la naturaleza para la obtención de insumos biológicos primarios. La "tormenta perfecta" descrita por los investigadores —menos lluvia, más salinidad y sobrepesca de bancos naturales— obliga a repensar la matriz productiva.
La estrategia de mitigación no puede limitarse a la gestión pasiva de centros de acopio. Es imperativo acelerar la inversión en I+D para el desarrollo de hatcheries (criaderos) a escala industrial que permitan asegurar la disponibilidad de semillas independientes de las fluctuaciones ambientales de los fiordos. Asimismo, la gestión de las conchas y el manejo de los bancos naturales debe transitar hacia un modelo de conservación genética y no meramente extractivo. La resiliencia de la mitilicultura chilena dependerá de su capacidad para desacoplarse de la variabilidad climática incontrolable.
Fuentes verificadas:
InfoSALMON: Nuevo estudio chileno: ¿Podrán los mejillones sobrevivir al cambio climático y la sobrepesca?
https://www.infosalmon.cl/nuevo-estudio-chileno-podran-los-mejillones-sobrevivir-al-cambio-climatico-y-la-sobrepesca/
Universidad Austral de Chile (UACh): Investigadores analizan la disponibilidad y captación de larvas
https://diario.uach.cl/investigadores-de-la-uach-y-centro-incar-analizan-la-disponibilidad-y-captacion-de-larvas-y-semillas-de-mitilidos/