Innovación técnica en la ostricultura del sur de Chile
El caso de Ostras Chile, liderado por el biólogo marino Alberto Paredes en el sector Daitao (Canal Quihua, Calbuco), representa un modelo de referencia para la Acuicultura de Pequeña Escala (APE). Con más de cinco décadas de experiencia, Paredes ha consolidado un sistema productivo que integra el cultivo de la ostra chilena (Ostrea chilensis) y la ostra japonesa (Crassostrea gigas) bajo estándares de sostenibilidad y eficiencia operativa.
El sistema 'Paredes': Eficiencia en materiales
Una de las principales innovaciones técnicas descritas es el desarrollo de un método propio de cultivo, denominado 'Sistema Paredes'. A diferencia del uso tradicional de linternas de cultivo, este sistema utiliza material HDPE (polietileno de alta densidad) para el crecimiento de semillas. Las ventajas técnicas de este enfoque incluyen:
- Reducción de costos operativos: Menor inversión inicial comparado con sistemas de linternas tradicionales.
- Mantenimiento optimizado: Facilita la limpieza y reduce el fouling (incrustaciones), mejorando el flujo de agua y nutrientes hacia los moluscos.
- Capacidad productiva: Se reporta que cada longline doble puede albergar entre 250 y 300 bolsas, proyectando una cosecha estimada de 25.000 a 30.000 unidades por línea.
Estrategia comercial: Del volumen al valor agregado
Desde una perspectiva de estrategia de negocios, REDIA identifica un pivote crucial en el modelo de Ostras Chile. La empresa ha transitado desde un enfoque de alto volumen hacia uno de valor agregado, diversificando sus ingresos mediante la integración vertical hacia la gastronomía y el turismo de intereses especiales. Esta decisión responde a la necesidad de diferenciación en un mercado donde la frescura es el atributo crítico; el modelo permite ofrecer productos vivos directamente del agua a la mesa, eliminando la merma de calidad asociada a las cadenas de distribución tradicionales de 2 a 3 días.
Diferenciación de especies y mercado
El manejo simultáneo de dos especies permite abordar distintos nichos:
- Ostra Chilena: Especie endémica de crecimiento lento y ciclo completo de aproximadamente un año y medio para talla comercial (sobre 5 cm). Su mercado es exclusivamente nacional debido a restricciones y características logísticas.
- Ostra Japonesa: Especie exótica de crecimiento más rápido, con potencial de exportación y alta demanda en mercados asiáticos y europeos, aunque actualmente se comercializa con éxito en el canal HORECA nacional de alta gama.