Chile apostó por la acuicultura para crecer. Ahora debe definir hasta dónde.

El informe SOFIA 2026 de la FAO confirma que la acuicultura ya produce más que la pesca, pero condiciona el crecimiento futuro a operar dentro de límites definidos. Para el país que puso al sector en el centro de su agenda de desarrollo, la capacidad de carga deja de ser un tecnicismo y se vuelve una decisión estratégica.

En junio de 2026, la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) publicó una nueva edición de El estado mundial de la pesca y la acuicultura (SOFIA 2026). Su dato central marca un punto de inflexión: en 2024 la producción mundial de pesca y acuicultura alcanzó un récord de 235 millones de toneladas, y la acuicultura aportó 103 millones de toneladas, el 53% de la producción de animales acuáticos. Hacia 2034, la FAO proyecta que suministrará el 62% de los alimentos acuáticos destinados al consumo humano. Pero el informe agrega una condición explícita: ese crecimiento no puede entenderse como expansión sin límites. La acuicultura será determinante para la seguridad alimentaria mundial, y su legitimidad dependerá de operar dentro de límites sostenibles de producción.

Chile llega a ese diagnóstico desde una posición de fuerza y con una apuesta declarada. Según el subsecretario de Pesca y Acuicultura, Osvaldo Urrutia, el país es el segundo exportador mundial de salmón y el primero en choritos, con su producción concentrada en la Región de Los Lagos. En esa misma línea, la autoridad ha situado al sector acuícola como el principal motor disponible para alcanzar la meta de crecimiento del 4%, en un contexto donde las pesquerías extractivas ofrecen un margen más acotado. La acuicultura chilena —salmonicultura y mitilicultura— es, en los hechos, una de las cartas de crecimiento del país.

Ahí se produce la tensión que el informe plantea. Si el volumen ya no es, por sí solo, la medida del progreso, entonces la pregunta que Chile debe responder no es cuánto más puede producir, sino cuánto puede sostener. Esa es la definición de capacidad de carga: cuánta actividad admite un territorio —una bahía, un fiordo, un tramo de borde costero— sin comprometer sus ecosistemas, la sanidad de los cultivos ni la convivencia con otros usos del mar. A ella se suman los impactos acumulativos, la bioseguridad y la competencia por el espacio marino.

En Los Lagos y Chiloé, donde se concentra el grueso de la mitilicultura y la salmonicultura, esa discusión no es abstracta. Es la densidad de concesiones que puede admitir un cuerpo de agua, la coexistencia con la pesca artesanal y la exposición a eventos sanitarios que la zona ya conoce por experiencia, como los cierres por floraciones algales nocivas. Definir esos límites con base científica, datos transparentes y planificación espacial marina no es una traba al crecimiento ni una concesión al sector: es la decisión país que ordena la actividad y sostiene el crecimiento en el largo plazo. El Estado no está pidiendo permiso para regular; está ejerciendo la función que solo a él le corresponde: fijar las reglas sobre las que se construye un sector sostenible en el tiempo.

El propio informe apunta la otra mitad de la respuesta: diversificar. La producción acuícola de América Latina se concentra en pocas especies y mercados, y la región registra una baja disponibilidad interna de alimentos acuáticos frente a la media mundial, pese a ser una potencia exportadora. Para Chile, fortalecer la mitilicultura, incorporar nuevas especies y consolidar cadenas de valor locales es la vía para reducir la dependencia de una matriz estrecha y distribuir mejor los beneficios de la actividad.

Para el ecosistema de proveedores y servicios acuícolas, este giro tiene una consecuencia directa. Operar dentro de límites de sostenibilidad exige capacidades técnicas verificables —monitoreo ambiental, trazabilidad, bioseguridad, gestión de residuos, cumplimiento normativo—, y la demanda por proveedores formales, con trayectoria acreditada y compromiso ambiental comprobable, deja de ser un atributo diferenciador para convertirse en una condición de operación.

Ese es el espacio donde REDIA aporta: conectar al sector acuícola con proveedores verificados, ordenar la información y dar visibilidad a quienes cumplen los estándares que el futuro exige. El récord que reporta la FAO no es un punto de llegada. Es el comienzo de una etapa en la que producir más solo tendrá sentido si Chile decide, con claridad, cuánto quiere y puede producir mejor.

Fuentes:

FAO, El estado mundial de la pesca y la acuicultura (SOFIA 2026), fuente primaria de los datos.

Cifras y encuadre tomados de El Mostrador, "Sistemas alimentarios acuáticos: producir más no será suficiente" (8 de julio de 2026).

Declaraciones del subsecretario Osvaldo Urrutia: Diario Chiloé, cobertura del SalmonChile Summit 2026 (mayo de 2026).