La Comisión de Intereses Marítimos, Pesca y Acuicultura del Senado cerró en febrero de 2026 el análisis en particular del proyecto que modifica la Ley N° 20.249, conocida como Ley Lafkenche. El texto pasa ahora a la Sala del Senado para su votación. Es el primer trámite constitucional de una iniciativa que lleva más de un año en discusión legislativa.
El proyecto fue respaldado en general por la Sala en agosto de 2025. La comisión, presidida por el senador David Sandoval, debatió los artículos específicos durante los meses siguientes. Los autores de la moción son los senadores Fidel Espinoza, Carlos Kuschel, Gastón Saavedra, David Sandoval y el exsenador Álvaro Elizalde.
Qué cambia el proyecto respecto a la ley vigente
La Ley N° 20.249, vigente desde 2008, permite que comunidades indígenas soliciten la administración de un Espacio Costero Marítimo de los Pueblos Originarios (ECMPO) para preservar usos y costumbres ancestrales. La Subsecretaría de Pesca y Acuicultura (Subpesca) conduce el procedimiento. La Corporación Nacional de Desarrollo Indígena (CONADI) verifica los usos consuetudinarios. Si el informe es favorable, la solicitud pasa a la Comisión Regional de Uso del Borde Costero.
El proyecto apunta a tres aspectos concretos de ese procedimiento:
Proporcionalidad de superficies: establece criterios para determinar si la extensión solicitada es proporcional a los usos efectivamente acreditados.
Superposición con derechos existentes: busca mecanismos para evitar que una solicitud de ECMPO se superponga con concesiones marítimas o áreas de pesca artesanal ya constituidas.
Transparencia del proceso: incorpora mecanismos para mejorar la información disponible durante el procedimiento de destinación.
El análisis de la Biblioteca del Congreso Nacional (BCN) de junio de 2023 identificó dos problemas recurrentes en la aplicación de la ley: la falta de criterios claros para que la Comisión Regional resuelva solicitudes incompatibles, y los plazos efectivos del proceso. La norma fija plazos del orden de 12 meses. En la práctica, el promedio ha alcanzado cuatro años y medio. Durante ese período, toda otra solicitud en el área queda suspendida.
Por qué el efecto suspensivo es el punto más sensible para la acuicultura
Mientras una solicitud de ECMPO está en tramitación, no se pueden constituir nuevos derechos en el área afectada. Eso incluye concesiones de acuicultura, concesiones marítimas y solicitudes de áreas de manejo. Si el proceso tarda cuatro años y medio en promedio, el área queda bloqueada durante ese período independientemente del resultado final.
En Aysén, la Corte Suprema declaró inadmisible en fecha reciente un recurso de comunidades indígenas contra el rechazo de más de 620.000 hectáreas bajo esta ley. El fallo no resuelve la incertidumbre sobre otras solicitudes en curso en la misma región ni en otras zonas del litoral sur.
Para un productor con una concesión vigente en un área donde se presenta una solicitud de ECMPO posterior, la ley actual no genera conflicto directo: los derechos ya constituidos no son afectados. El problema opera hacia adelante: nuevas solicitudes de ampliación, nuevas concesiones en áreas adyacentes o renovaciones en zonas limítrofes pueden quedar suspendidas durante años sin que exista una resolución definitiva.
La posición de las comunidades indígenas frente al proyecto
La Identidad Territorial Lafkenche llevó los ECMPO a la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Cambio Climático (COP30) en Belém como modelo de gobernanza indígena costera. El vocero Miguel Calbucoy y la delegación alertaron ante la comunidad internacional sobre los intentos de modificación a la ley, describiéndolos como una amenaza a los avances en gobernanza territorial.
"Nuestra autodeterminación ha frenado el cambio climático, pero con demasiados sacrificios. Sin territorio ni maritorio, y sin respeto a los defensores, no habrá justicia climática." — Miguel Calbucoy, vocero de la Identidad Territorial Lafkenche, COP30.
La delegación también solicitó financiamiento directo a comunidades indígenas desde los Fondos Verdes del Clima, y participó en paneles internacionales y reuniones con negociadores del Estado chileno durante la COP30.
La posición de las comunidades es que las modificaciones propuestas reducen el alcance de un derecho reconocido por el derecho internacional. El proyecto legislativo, por su parte, sostiene que busca armonizar ese derecho con las demás actividades del borde costero, no eliminarlo.
Dónde está la tensión real para el productor acuícola
El borde costero chileno concentra usos superpuestos: pesca artesanal, acuicultura, turismo, transporte marítimo, infraestructura portuaria y derechos indígenas. La Política Nacional de Uso del Borde Costero está en proceso de actualización, con un Informe Ambiental publicado en julio de 2025 como parte de la Evaluación Ambiental Estratégica.
Ese proceso de actualización y el proyecto de reforma a la Ley Lafkenche corren en paralelo. No están coordinados formalmente en el texto legislativo disponible, pero ambos inciden sobre los mismos espacios físicos.
Para la mitilicultura de Chiloé y Aysén, para los centros de cultivo de salmónidos en los fiordos del sur y para los productores de algas en el litoral norte, la pregunta práctica es la misma: si una solicitud de ECMPO se presenta en un área adyacente a sus operaciones, ¿cuánto tiempo queda bloqueada la posibilidad de ampliar o de constituir nuevos derechos en esa zona?
El proyecto no elimina el efecto suspensivo. Sí introduce criterios de proporcionalidad que podrían acotar la superficie afectada por cada solicitud. Si esos criterios se aplican con consistencia, el área bloqueada durante la tramitación sería menor que bajo la ley actual. Pero eso depende de cómo la Comisión Regional interprete los nuevos estándares — y ese es exactamente el punto que el análisis de la BCN identificó como el más débil de la ley vigente.
La votación en la Sala del Senado determinará si el texto pasa al segundo trámite constitucional en la Cámara de Diputados. Hasta que eso ocurra, la ley vigente sigue aplicándose sin modificaciones.
Fuentes consultadas Senador Sandoval: “Proyecto que perfecciona la Ley Lafkenche es necesario para corregir excesos”
Explican qué son y cuál es el propósito de las vedas
Suprema rechaza recurso por ECMPO en Aysén y se mantiene incertidumbre costera
[PDF] Ley Lafkenche: análisis y perspectivas sobre su aplicación - BCN
Sala deberá pronunciarse: concluye análisis de perfeccionamientos ...
[PDF] INFORME AMBIENTAL
Espacios Costeros Marinos de Pueblos Originarios (ECMPO)
REDIA
